Shirley Sparks on suomalainen crossover-laulaja, säveltäjä ja esiintyvä taiteilija, jolla on erittäin monipuolinen tausta sekä klassisessa että kevyessä musiikissa. Hän aloitti uransa klassisen sopraanon repertuaarilla — vanhasta musiikista oopperaan ja nykymusiikkiin — ja lauloi tuolloin mm. Händelin Almira-oopperan nimiroolin, Naiadin roolin Straussin oopperassa Ariadne auf Naxos, Amoren roolin Monteverdin teoksessa Il Ballo Delle Ingrate, sopraanosoolon Tom Johnsonin oopperassa The Four Note Opera, naisdemonin roolin Kojiman musikaalissa Kanawa ja sopraanosoolon Herman Rechbergerin La Piedra De Don -tilausteoksessa. Lisäksi hän on konsertoinut laaja-alaisesti mm. italialaisella, espanjalaisella, ruotsalaisella, englantilaisella ja suomenkielisellä yksinlauluohjelmistolla sekä musikaalisävelmillä, ja esiintynyt kolme vuotta Savonlinnan oopperajuhlakuorossa.
Shirley siirtyi vuonna 2015 kevyemmän musiikin pariin keskittyen erityisesti 1900-luvun alun amerikkalaisiin The Great American Songbook -lauluihin. Samalla hän otti käyttöön taiteilijanimen Shirley Sparks, kunnianosoituksena The Golden Hollywood -aikakauden artistikulttuurille. Shirley on tehnyt suuren määrän konsertteja eri jazzpianistien ja -muusikoiden kanssa Suomessa ja UK:ssa, perustanut omia kokoonpanoja ja esiintynyt mm. Antti Sarpila Swing Bandin solistina Tampere-talossa ja Sellosalissa.
Shirley toimii yhä enenevässä määrin myös säveltäjänä ja säveltää omaa lauluohjelmistoaan suomeksi ja englanniksi, tyylillisesti klassisesta kevyempään. Hänen sävellyksiään on kuultu muun muassa lastennäytelmissä, lyhytelokuvassa ja avaruusaiheisessa taideanimaatiossa The Grand Tour (Lighthouse Digital Art Gallery, Berlin). Hän on julkaissut kolme albumia: Pimeä valo (2011), Dreams of a Butterfly (pianisti Eliina Taalin kanssa, 2023) ja Silhouettes of Paris (pianisti Janne Hovin kanssa, 2025). Lisäksi hän on pitänyt sävellyskonsertin nimeltä Minä rakastan ja elän (pianisti Jussi Rinnan kanssa), jossa kuultiin Annikki Furuholmin runoihin sävellettyjä lauluja. Uusin teos on syksyllä 2025 Vindängensalissa Espoossa kantaesitetty, multimedia-animaattori Kalleheikki Kanniston kanssa yhteistyössä toteutettu, MYTHOS - Ikuinen tuli -konsertti, johon Shirley sävelsi sekä livenä esitetyt musikaalimaiset laulut että orkestroidut digitaaliset ja elokuvalliset taustamusiikit. Hän toimi myös esityksen laulusolistina, pianistina oli Janne Hovi.
Shirley tunnetaan myös omaperäisistä Classics & Evergreens -konserttikokonaisuuksista, joita hän suunnittelee ja toteuttaa yhdistäen musiikkia, visuaalisuutta ja teatterillista otetta. Teemoina ovat olleet muun muassa 1920's Cat's Meow Christmas, The American Dream 1920's, Blondin kosto – Herrat pitävät vaaleaveriköistä, Magical Christmas, Chaplin Eternally, Peggy Leen elämä ja laulut sekä 1950-luvun elokuva- ja musikaalisävelmät.
Shirley on opiskellut kirkkomusiikkia Sibelius-Akatemian Kuopion osastolla ja vanhaa musiikkia/barokkilaulua Helsingin Metropolia Ammattikorkeakoulussa. Hän on valmistunut laulupedagogiksi Metropolia AMK:n lied- ja oopperaosastolta (lopputyö käsitteli Verdin oopperoiden naisrooleja) sekä taiteiden maisteriksi (Master of Arts in Music, History and Culture) Oxford Brookes Universitystä, UK (englantilaisen oopperan historiaa sekä brittiläistä nykyteatteria). Shirleyllä on myös kulttuurituottajan koulutus (Työväen Akatemia, Kauniainen) ja opintoja kulttuurihistoriasta (Turun avoin korkeakoulu).
Taiteen kentällä Shirley on esiintynyt laulamisen lisäksi näyttelijänä lyhytelokuvissa ja teattereissa (mm. Myrskyluodon Maijana, Teatteri Vire) ja toiminut äänikirjojen lukijana. Hän suunnitelee usein omat esiintymisasunsa — intohimosta muodin historiaan ja teatteripukuihin.
Shirley siirtyi vuonna 2015 kevyemmän musiikin pariin keskittyen erityisesti 1900-luvun alun amerikkalaisiin The Great American Songbook -lauluihin. Samalla hän otti käyttöön taiteilijanimen Shirley Sparks, kunnianosoituksena The Golden Hollywood -aikakauden artistikulttuurille. Shirley on tehnyt suuren määrän konsertteja eri jazzpianistien ja -muusikoiden kanssa Suomessa ja UK:ssa, perustanut omia kokoonpanoja ja esiintynyt mm. Antti Sarpila Swing Bandin solistina Tampere-talossa ja Sellosalissa.
Shirley toimii yhä enenevässä määrin myös säveltäjänä ja säveltää omaa lauluohjelmistoaan suomeksi ja englanniksi, tyylillisesti klassisesta kevyempään. Hänen sävellyksiään on kuultu muun muassa lastennäytelmissä, lyhytelokuvassa ja avaruusaiheisessa taideanimaatiossa The Grand Tour (Lighthouse Digital Art Gallery, Berlin). Hän on julkaissut kolme albumia: Pimeä valo (2011), Dreams of a Butterfly (pianisti Eliina Taalin kanssa, 2023) ja Silhouettes of Paris (pianisti Janne Hovin kanssa, 2025). Lisäksi hän on pitänyt sävellyskonsertin nimeltä Minä rakastan ja elän (pianisti Jussi Rinnan kanssa), jossa kuultiin Annikki Furuholmin runoihin sävellettyjä lauluja. Uusin teos on syksyllä 2025 Vindängensalissa Espoossa kantaesitetty, multimedia-animaattori Kalleheikki Kanniston kanssa yhteistyössä toteutettu, MYTHOS - Ikuinen tuli -konsertti, johon Shirley sävelsi sekä livenä esitetyt musikaalimaiset laulut että orkestroidut digitaaliset ja elokuvalliset taustamusiikit. Hän toimi myös esityksen laulusolistina, pianistina oli Janne Hovi.
Shirley tunnetaan myös omaperäisistä Classics & Evergreens -konserttikokonaisuuksista, joita hän suunnittelee ja toteuttaa yhdistäen musiikkia, visuaalisuutta ja teatterillista otetta. Teemoina ovat olleet muun muassa 1920's Cat's Meow Christmas, The American Dream 1920's, Blondin kosto – Herrat pitävät vaaleaveriköistä, Magical Christmas, Chaplin Eternally, Peggy Leen elämä ja laulut sekä 1950-luvun elokuva- ja musikaalisävelmät.
Shirley on opiskellut kirkkomusiikkia Sibelius-Akatemian Kuopion osastolla ja vanhaa musiikkia/barokkilaulua Helsingin Metropolia Ammattikorkeakoulussa. Hän on valmistunut laulupedagogiksi Metropolia AMK:n lied- ja oopperaosastolta (lopputyö käsitteli Verdin oopperoiden naisrooleja) sekä taiteiden maisteriksi (Master of Arts in Music, History and Culture) Oxford Brookes Universitystä, UK (englantilaisen oopperan historiaa sekä brittiläistä nykyteatteria). Shirleyllä on myös kulttuurituottajan koulutus (Työväen Akatemia, Kauniainen) ja opintoja kulttuurihistoriasta (Turun avoin korkeakoulu).
Taiteen kentällä Shirley on esiintynyt laulamisen lisäksi näyttelijänä lyhytelokuvissa ja teattereissa (mm. Myrskyluodon Maijana, Teatteri Vire) ja toiminut äänikirjojen lukijana. Hän suunnitelee usein omat esiintymisasunsa — intohimosta muodin historiaan ja teatteripukuihin.
Shirley on esiintynyt mm. seuraavissa paikoissa:
Pariisin amerikkalainen katedraali
Savoy Hotel Strand, London
The Oriole, London
Tampere-talo
Sellosali, Espoo
Astoria Klubi, Helsinki
Baltic Jazz Festival, Dalsbruk
Edinburgh Festival Fringe
Vindängensali, Espoo
Villilä Studiot, Nakkila
Villa Bella Vista, Turku
Park Hotel, Turku
Vaakahuoneen Paviljonki, Turku
Porin Raatihuone, Pori
Radisson Blu Plaza Hotel, Helsinki
Solo Sokos Hotel Turun Seurahuone, Turku
Yyterin virkistyshotelli, Pori
Restaurant Pörssi, Helsinki
Restaurant Kappeli, Helsinki
Restaurant Elite, Helsinki
Espoon tuomiokirkko
Keski-Porin kirkko
Ahlaisten kirkko
Reposaaren kirkko
Albergan Kartano, Espoo
Studio Hilkka, Pori
Taidegalleria Liisa Ekqvist, Noormarkku
Hakasalmen huvila, Helsinki
Kulttuuritehdas Korjaamo, Helsinki
Kyrö Distillery, Isokyrö
Suomalainen Klubi/Svenska Klubben, Pori
Pyhän Laurin kirkko, Vantaa
Jazzgalleria, Steak & Whisky House Galle, Pori
Espan lava, Helsinki
Galleria Vanha Savu, Merikarvia
Petras "Jazz" Cafe, Pori
Hyrsylän Mutka, Nummi-Pusula
Ylihärmän kirkko, Ylihärmä
Mazzuuni Jazz Cafe, Teijo
Sahakosken Pirtti, Pori
Ulvilan kirkko, Ulvila
Luontokeskus Haltia, Espoo
Mukkulan kartano, Lahti
Bokvillanin kartano, Helsinki
Savoy Hotel Strand, London
The Oriole, London
Tampere-talo
Sellosali, Espoo
Astoria Klubi, Helsinki
Baltic Jazz Festival, Dalsbruk
Edinburgh Festival Fringe
Vindängensali, Espoo
Villilä Studiot, Nakkila
Villa Bella Vista, Turku
Park Hotel, Turku
Vaakahuoneen Paviljonki, Turku
Porin Raatihuone, Pori
Radisson Blu Plaza Hotel, Helsinki
Solo Sokos Hotel Turun Seurahuone, Turku
Yyterin virkistyshotelli, Pori
Restaurant Pörssi, Helsinki
Restaurant Kappeli, Helsinki
Restaurant Elite, Helsinki
Espoon tuomiokirkko
Keski-Porin kirkko
Ahlaisten kirkko
Reposaaren kirkko
Albergan Kartano, Espoo
Studio Hilkka, Pori
Taidegalleria Liisa Ekqvist, Noormarkku
Hakasalmen huvila, Helsinki
Kulttuuritehdas Korjaamo, Helsinki
Kyrö Distillery, Isokyrö
Suomalainen Klubi/Svenska Klubben, Pori
Pyhän Laurin kirkko, Vantaa
Jazzgalleria, Steak & Whisky House Galle, Pori
Espan lava, Helsinki
Galleria Vanha Savu, Merikarvia
Petras "Jazz" Cafe, Pori
Hyrsylän Mutka, Nummi-Pusula
Ylihärmän kirkko, Ylihärmä
Mazzuuni Jazz Cafe, Teijo
Sahakosken Pirtti, Pori
Ulvilan kirkko, Ulvila
Luontokeskus Haltia, Espoo
Mukkulan kartano, Lahti
Bokvillanin kartano, Helsinki
